真実、なんてものは人それぞれだ。

思考回路

「ん～」

「あ～」

「ん～～」

先程から十秒おきに続く唸り声に苛立ち、手元が狂い、春華は磨いていたビー玉を落としてしまった。

「・・・。五月蠅ぇよ」

「えっ・・・？」

今度は勘太郎が、鼻と唇とで挟んでいた鉛筆を落とした。・・話しかけられるとは思っていなかったらしい。もしかしたら、春華がこの部屋に居る事さえも忘れてしまっていたかもしれない。

一生懸命考えゴトしてたのに五月蠅い、とは失礼だ。

勘太郎は眉をへの字にし心の中で憤慨した。

「考えンのは勝手だけど、唸んのは止めろよ」

「だって唸んなきゃ考えらんないモン」

勘太郎の餓鬼臭い返答に、春華は呆れ返り溜息を一つついた。

勘太郎は、本当に変な癖がある。人間じゃない俺から見ても、可笑しい。

「じゃあ、考えんの、やめろ」

「それって仕事するなー、って言ってる？」

嬉々とした表情で声を弾ませて言う勘太郎を一瞥し、春華は背を向けた。これ以上話したくない。

そして翼を出し窓から飛び立とうとしたその背に、勘太郎は真顔でぽつりと呟いた。

「でも、ね」

「・・・あんだよ」

「ヒトは考える事をやめられないんだよ」

そこで漸く春華は勘太郎を顧みた。頬杖をつき煙管を片手に煙をはく姿は、春華の目に頭が良さそうに映った。

勘太郎は諭すように続けた。

「悩み、苦しみ・・・ヒトは生きてゆくからね。勿論、妖怪達も」

と笑顔で“妖怪達も”と付け足すところが勘太郎らしい。

「人の生きる価値・・・生きる意味でもあり、生きた証にもなるんだろうね」

生まれた疑問の数が、その人の生きたアカシ・・・。

中々、文学者らしいことを言う。本業がそうだからか、勘太郎はたまに鋭い事を言う。

たまに、だが。

「という訳で、一緒に考えよう！春華！」

「・・・何を、だ？」

何故か、嫌な予感がする。寒気が・・・。

「天狗の羽って―――――・・・・・」

そこまで勘太郎が誇らしげに告げたところで、春華は脱兎のごとく窓の外へと飛び立った。

無駄な事だと、わかっていながら。

「春華ぁ～。戻っておいで～」

ありえないくらい、本当にずるいと思う。こんな、どうでもいいような（勘太郎にとっては大切な事かもしれないが）事に名前の効力を使うなんて。

いつか絶対ぐれてやりたい。まぁ無理なのだが。

自分の意志に反して勝手に戻ろうとする体にイライラしつつ、勘太郎の顔を睨みつける。

―――――やはり、思ったとおり、黒い笑みを浮かべている。

「さ、春華。今度逃げたりしたら茶碗わるからね」

卑怯だ。人質ならぬ、品質だ。俺にとって茶碗がどれだけ大事か、わかっているからこそ、こんな事をするんだ。

マジでやるかもしれない、という一抹の不安を胸に、そろそろと歩み寄る。

「さぁ春華。楽しい勉強の時間だよ」

笑顔で告げる勘太郎に春華は引いたが、逃げる事は許されない。

楽しくなかった、というか拷問だったのは言うまでもない。



かんちゃんてイジメられっこですよね。そんなかんちゃんのいいようにされてる春華は可哀相。新刊はいつ発売でしたっけ？